В целях продвижения устойчивого управления и сохранения лесных ресурсов Генеральная Ассамблея ООН на восемьдесят третьем пленарном заседании 20 декабря 2006 года объявила 2011 год Международным годом лесов.

Леса играют важную роль в мировой экономике, обеспечивая доходы 1,6 млрд жителей нашей планеты. Ценность лесов сводится не только к экономическим выгодам: лесные ландшафты обеспечивают важные социальные и культурные ресурсы; на них основывается традиционный уклад жизни многих коренных народов.

Леса играют исключительно важную роль в сохранении биологического разнообразия и смягчении воздействия климатических изменений. Леса называют «легкими планеты»: они поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Лес - среда обитания примерно 3/4 всех видов растений, животных и гри­бов, существующих на нашей планете. Лес - часть культурно-исторической среды, под воздействием которой формируются культура и обычаи целых народов, лес - источ­ник работы и материального благополучия значительной части населения. Лес служит источником древесины и продуктов ее переработки, пищевых и лекарственных ресур­сов и других материальных ценностей.

Леса Чувашии, занимают более 1/3 территории республики и имеют большое народнохозяйственное значение, выполняют важные противоэрозионные, почвозащитные и водоохранные функции, являются источником разнообразных лесных материалов и продуктов.

Международный год лесов позволит привлечь внимание мировой общественности к проблемам устойчивого управления и сохранения всех типов лесов.

Интернет-сайт Международного года лесов http://www.un.org/esa/forests/2011/2011.html (по материалам http://www.un.org/News/Press/docs/2006/ga10565.doc.htm )