Однажды в детстве, най­дя в овраге деревни блестя­щий кусок слюды, он решил, что это золото. Наверное, тог­да и зародилось у мальчика из обычной чувашской деревни Балдеево желание познать тайны природы. Сегодня исполнилось  115  лет со дня рождения первого чувашского геолога -  Иосифа Кузьмича Илларионова. Более полувека посвятил он исследованию геологии, полезных ископаемых, инженерно-геологических и гидрогеологических условий Чувашии. В рамках Года охраны окружающей среды сегодня в Национальном музее состоялась научно-практическая конференция.  Здесь говорили о вкладе Иосифа Илларионова в исследование геологических  недр Чувашии. Огромное желание учиться наукам, такое упорство и трудолюбие, позволили деревенскому парнишке преодолеть все препятствия. В 1930-ом году окончил геологический факультет МГУ. В 1927-ом году  участво­вал в геологических экспеди­циях по Чувашии.  Приходилось преодолевать огромные рассто­яния пешком, работать с лопа­той и киркой, простейшими измерительными приборами. Тем не менее результаты работ были значительными. Уже в 1928 году  Илларионов опубликовал книгу "Геологическое исследование фосфоритных залежей на Ирар-Ишакских горах в юго-во­сточной части Ядринского уезда", позднее, в 1934 году, вышла монография "Фосфоритно-сланцевые месторождения Чувашской АССР".  В 1933 - 1935 годах  Илларионов возглавлял геоло­гический сектор Чувашского НИИ промышленности. Он уделял большое внимание проблеме борьбы с водной эрозией почв. До последних дней своей жизни он доказывал, что Чувашия очень богата полезными ископаемыми (особенно фосфоритами и горючими сланцами) и страшно переживал оттого, что они в должной мере не разрабатываются.