Первую нору байбаки закрыли снаружи 23 июля, что стало началом подготовки к долгой зиме. А закрытые изнутри норы наблюдались со 2 августа.

В конце июля – начале августа сурки начинают собираться в своих зимовочных норах. Перед тем как залечь в спячку они закупоривают плотными заглушками из смеси земли и травяной ветоши выходы из нор. Сначала снаружи, а затем изнутри. Такие пробки могут достигать несколько метров в длину.

Летом сурки покидают свои семейные норы и уходят за пределы заповедного участка. А возвращаются непосредственно перед спячкой, когда большинство сурков уже спят в своих норах. Они распечатывают закрытые норы, и потом заново их закрывают уже изнутри. Последние закрытые изнутри норы наблюдались со 2 августа.

В этом году сурки ушли в спячку позже обычного. К тому же, местами склоны Батыревского участка заповедника «Присурский» сильно высохли из-за продолжительной очень жаркой погоды с отсутствием осадков. Это повлекло за собой появление множества трещин в земле шириной до 10 сантиметров и глубиной более полутора метров, некоторые образовались даже возле сурковых бутанов и у входов в норы.

Специалистов заповедника беспокоит, будет ли зимовка сурков в этом году благополучной, особенно если зима будет морозной и малоснежной.